Edgar Reitz nasce a Morbach, nella Repubblica Federale Tedesca, nel 1932. A Monaco studia Germanistica e compie i primi passi nel cinema da autodidatta realizzando alcuni cortometraggi e documentari. Con il suo primo lungometraggio, "Mahlzeiten" ("L'insaziabile"), del 1967, ottiene un riconoscimento alla Mostra del Cinema di Venezia. È però negli anni Ottanta che nascono i suoi grandi successi: tra il 1980 e il 1984 realizza "Heimat", film in 11 episodi per una durata complessiva di più di 15 ore. "Heimat" viene presentato nel 1984 alla Mostra del Cinema di Venezia e ottiene subito un enorme successo. Lo stesso avviene per "Heimat 2" e "Heimat 3", rispettivamente del 1992 e 2004. La trilogia, monumentale affresco della storia tedesca, realistico e poetico a un tempo, ha consacrato Reitz come uno dei grandi autori del cinema contemporaneo.