On jouluaatto ja raju lumimyrsky lamaannuttaa Hudiksvallin pikkukaupungin. Iltapäivällä poliisi saa hälytyksen; Henna Pedersen, Ruotsin parhaan jalkapalloilijan vaimo on löydetty murhattuna kodistaan.

Kotiseudulleen palannut poliisi Johan Rokka alkaa selvittää murhaa. Sitten tapahtuu uusi kylmäverinen murha ja Johan joutuu huomaamaan kuinka vääjäämättömästi menneisyys ja hänen työnsä nivoutuvat toisiinsa. Mitä enemmän hän setvii tapahtunutta, sitä vakuuttuneemmaksi hän tulee siitä, että jalkapalloilijalla on jotakin salattavaa ja siitä ettei tämä oikeastaan tuntenut ollenkaan vaimoaan.

Yksinäinen perhonen on Murha Hudiksvallissa-sarjan ensimmäinen osa.