Jörg Friedrich
Saksan kaupunkeihin kohdistuneille pommituksille 1940–1945 ei löydy vertailukohtaa historiassa. Pommitukset olivat suurin katastrofi Saksassa sitten 30-vuotisen sodan: yli tuhat kaupunkia ja taajamaa joutui pommitusten kohteeksi. 30 miljoonan ihmisen päälle – jotka olivat pääosin naisia ja lapsia – satoi noin miljoona tonnia räjähdys- ja palopommeja. Yli puoli miljoonaa ihmistä kuoli, ja keskiajalta lähtien kasvaneet kulttuurikaupungit tuhoutuivat peruuttamattomasti.
Jörg Friedrich kuvaa kirjassaan, kuinka britit ja amerikkalaiset suunnittelivat ja toteuttivat Saksan kaupunkien hävittämisen. Laajan lähdeaineiston avulla hän selostaa pommiaseen kehitystyötä, sen tehoa maan päällä, siviiliväestön traumaattista elämää bunkkereissa ja kellareissa, kuolemaa kuumuuden, ilmanpaineen ja palokaasujen vuoksi sekä mittaamattoman arvokkaan kulttuuriperinnön perikatoa.
Friedrichin kirja on aiheuttanut ilmestyttyään keskustelua Saksassa, Iso-Britanniassa ja Yhdysvalloissa siviilikohteiden pommittamisen oikeutuksesta: oliko kyseessä sotarikos ja laajamittainen terrorikampanja, vai pyhittikö tarkoitus keinot? Friedrichin teos on ensimmäinen kokonaisesitys tästä historioitsijoiden vaikenemasta aiheesta ja auttaa käsittämään pommitussodan mittakaavan ja seuraukset.
Jörg Friedrich (s. 1944) on palkittu berliiniläinen historioitsija, joka on aiemmissa teoksissaan käsitellyt muun muassa kansallissosialismia ja saksalaisten toisessa maailmansodassa tekemiä sotarikoksia. Kirjan suomalaisen esipuheen on kirjoittanut poliittisen historian professori Seppo Hentilä.
"Loistavasti kirjoitettu." - Der Spiegel
"Kauan odotettu historiallinen tutkimus pitkään vältellystä aiheesta." - Frankfurter Allgemeine Zeitung