Skandale begleiten die Literatur zwar seit ihren Anfangen, doch erst in der Moderne gehoeren sie zu ihren immer wiederkehrenden Begleiterscheinungen. Im Skandal treten Normkonflikte zutage, an denen die Wirkung von Literatur ablesbar wird. Mit den historisch neuen Modellen der goethezeitlichen Autonomieasthetik und der modernen Avantgarde haben sich Erscheinungsbild, Tragweite und Bedeutung von Skandalen verandert. Der Skandal kann Teil eines Kunstwerks, in extremen Fallen sogar selbst zum Kunstwerk werden.
Dieser Sammelband diskutiert eine breite Palette von Skandalen bis in die jungste Gegenwart hinein: von Johann Wolfgang Goethes Leiden des jungen Werthers uber Frank Wedekinds Lulu-Dramen und Arthur Schnitzlers Reigen zu Maxim Billers Esra und Charlotte Roches Feuchtgebiete. Innerliterarische, religioese, juristische, pornographische und politische Skandale bilden verschiedene Typen von Literaturskandalen.