Burgerlichkeit und Burger sind zentrale Konzepte der Literaturgeschichte. Die tiefgreifenden kulturellen und sozialstrukturellen Veranderungen des 18. Jahrhunderts sind auf die Emanzipation des neuzeitlichen Burgertums zuruckgefuhrt worden. Die Untersuchung der historischen Verhaltnisse hat jedoch den so kompakt scheinenden Begriff des Burgers in eine semantische wie sozialstrukturelle Vielfalt aufgeloest, deren Einheit mehr denn je fraglich ist. Die gangigen literarhistorischen und soziologischen Modelle bedurfen daher einer grundlegenden Revision.