Wendelin Witschi hittas skjuten i skogen utanför den lilla byn Gerzenstein på den schweiziska landsbygden. Fallet är enkelt. En misstänkt man sitter redan häktad när Studer kopplas in. Ett rutinuppdrag. Eller? Det är något med brottet som faller utanför alla ramar och som utmanar Studers förmåga till bristningsgränsen.

Sättet att beskriva sunkiga miljöer, missbrukande självdestruktiva personer har inspirerat många senare kriminalförfattare. Det finns något gott men även ont i alla; offer, gärningsman såväl som överkonstapel. 1930-talets mellankrigstid ligger i bakgrunden.

Friedrich Glausers (1896-1938) liv var kort och kretsade kring botten av samhället med droger, våld och alkohol. I den senare delen av sitt liv skrev Glauser flera banbrytande kriminalromaner med intryck från sitt liv, varav Överkonstapel Studer räknas som den främsta.

Den tyskspråkiga kulturkretsens viktigaste deckarpris är uppkallat efter Glauser.