Les diverses facettes de la ville se donnent a voir non seulement a travers les travaux des sociologues, des historiens, des geographes, mais egalement a travers la litterature. En croisant ces approches, les auteurs renouvellent l'eclairage critique des notions de lieu et de non-lieu, d'habitable et d'inhabitable, d'entre-soi, de desaffiliation, ou encore d'errance. Cette approche de l'urbain fait appel aux donnees de la memoire orale et s'ancre dans une histoire des traces, dans l'infra-historique et dans les representations de la spatialite intime. La premiere partie du livre reevalue la place de l'individu dans les conurbations industrielles et postindustrielles. La deuxieme est consacree a l'examen des reseaux urbains et a la mise en perspective litteraire de quartiers emblematiques, alors que la troisieme traite des processus " d'infection " et de " contamination " a l'oeuvre dans les centres urbains et analyse les mecanismes d'innovation et de blocage sociaux et linguistiques. Dans la quatrieme partie, sont examinees les frontieres symboliques et la deconstruction du tissu social traditionnel dans le Montbeliard des annees soixante, de meme que les destinees d'un groupe d'ouvriers dans la vallee du Doubs en voie d'industrialisation; enfin, un fait-divers criminel exemplaire eclaire les modalites de la cohabitation houleuse entre sedentaires et gens du voyage dans la seconde moitie du siecle industriel.