El rey Lear entra en escena cargando el cadáver de su hija Cordelialuego de que la envidia de las hermanas provocara su muerte. Lacomparación de estos personajes de Shakespeare -y de muchos otrosrelatos- con las moiras griegas que deciden quien vive y quien muere,es la interpretación que explora Sigmund Freud en uno de los ensayosde este libro. Basándose directamente en la literatura, en labiografía y psicología de los autores, ejemplos de pacientes y en lamitología que circunda las obras, "el padre del psicoanálisis"profundiza en el significado de "El mercader de Venecia", lasmúltiples facetas de Dostoievski, la memoria de Goethe sobre suinfancia, una acuciosa interpretación del "Moisés" de Miguel Ángel ylas razones por las que Leonardo da Vinci dejó su obra artística porla investigación. Además, en esta selección de textos, desde superspectiva y conocimientos, Freud desarrolla reflexiones en torno ala creatividad y la estética, con las que aborda las obras de arte yliteratura que fueron de su interés.