Etsiessään työpaikkaa 1950-luvun lopulla vastavalmistuneen lääkäri Fredrik Rejmanin silmiin osui epätavallinen lehti-ilmoitus, jolla haettiin lääkäriä norjalaisen valaanpyyntiretken matkalle Eteläiselle Jäämerelle. Siitä alkoi hänen huima nuoruuden seikkailunsa Etelämantereen vesillä.

Intensiivisen pyyntikauden aikana, kaukana jumalan selän takana, Rejman joutui hoitamaan valaanpyytäjien terveyttä suorittaen kymmenkunta leikkaustakin keittimöaluksen vaatimattomassa sairaalassa, mutta myös kohtaamaan psyykkisiä vaivoja, jotka ainakin osittain johtuivat miehistön ankeista olosuhteista, työn raskaudesta ja yksitoikkoisuudesta, vapaa-ajan harrastuksien puutteesta ja koti-ikävästä myrskyjen tuivertamalla merellä. Mainio huumori pelasti usein tilanteet.

Teos on varustettu harvinaisin kuvin.