Fredrik Österling är tonsättare. Vid sidan av komponerandet, är Österling även verksam som föredragshållare och skribent. Under åren 2001-2004 var Österling förbundssekreterare för Föreningen Svenska Tonsättare. 2004 anställdes Österling av kulturdepartementet som huvudsekreterare för den statliga orkesterutredningen (SOU 2006:34). Sedan hösten 2006 delar Österling sin tid mellan komponerande och arbetet som organisationsansvarig på Svenska Musikerförbundet.