In den Vereinigten Staaten ist die Einkommensverteilung im Verlauf der achtziger Jahre auffallig ungleichmassiger geworden. Diese Entwicklung wird mit Hilfe von Arbeitsmarkttheorien, der Theorie des "Public Choice" und Theorien des kollektiven Handelns erklart. Dabei wird herausgearbeitet, dass der Trend zur Polarisierung der Einkommensverteilung mit einer Reihe von gesellschaftlichen Umbruchprozessen zusammenhangt, z.B. mit einem ausgepragten Wandel der sektoralen Wirtschaftsstruktur, institutionellen Anderungen auf den Arbeitsmarkten, technologischem Wandel und Strukturveranderungen der politischen Einflussverteilung. Der Autor zeigt, dass solche gesellschaftliche Transformation aus systemimmanenten Eigenschaften von entwickelten marktwirtschaftlichen Demokratien resultiert und im Zeitalter einer beschleunigten Internationalisierung der Wirtschaft an Bedeutung gewinnt. Abschliessend wird die Moglichkeit einer parallelen gesellschaftlichen und okonomischen Entwicklung in Deutschland diskutiert."