L'esperienza di vita a Pechino di Michela Fontana si traduce in un diario di viaggio particolare, condotto sul filo dell'ironia e fortemente condizionato dalla meraviglia e dallo stupore inevitabili a contatto con una realtà come la Cina di tutti i giorni, vissuta e osservata per tre anni con gli occhi di un occidentale. Con penna rapida e leggera, l'autrice descrive incontri e scontri con una cultura totalmente diversa, alla scoperta di persone e situazioni inattese. Dai contatti quotidiani con una visione del mondo confuciana, all'impatto con la cucina locale e col traffico congestionato della megalopoli. Dall'esperienza diretta in un ospedale tradizionale alla descrizione impietosa e irresistibile della smania di acquisto che assale i turisti in Cina fino al ritratto del mercatino delle pulci più famoso di Pechino. Non mancano ritratti curiosi: la dottoressa esperta in fecondazione assistita, l'anziano dissidente e il giovane interprete coraggioso, la vedova di una vittima della Rivoluzione culturale. È come un album fotografico che offre istantanee di un Paese antico in veloce mutazione verso la modernità, ma rimasto per molti versi immutato nel tempo. Grazie ad una scrittura agile e gradevole, si scopre una Cina, nella quale convivono e si confondono elementi antichi e attuali, ricca di umanità e di contraddizioni, descritta con umorismo e tenerezza in modo originale, con uno stile accattivante e personalissimo.