Irène ja irtolaiset on tarina nuoresta naisesta, turhautumisesta, raivosta ja elämän irtolaisuudesta.



Irène on 24-vuotias opiskelija, joka työskentelee osa-aikaisesti paperikaupassa. Hän kertoo lukijalle poistattaneensa toisen rintansa ollakseen kuten oikea amatsonisoturi - joka käyttää tekorintaa. Arkisin hän haastattelee Pariisin asunnottomia ja kantaa mukanaan sapelia, nukkuu sen kanssa. Hän kuvittelee olevansa sarjakuvasankari ja osaavansa lentää.



Irènen tarina on kuvaus syöksykierteestä. Tapahtumasarja on saanut alkunsa jo kauan ennen tämän teoksen alkua. Irènen haaveet tuntuvat mahdottomilta, hänen tekonsa jäävät puolitiehen ja ihmissuhteensa ovat irtonaisia. Irènen äiti ja sisko tulevat Pariisiin mennäkseen oopperaan, mutta eivät kysy Irèneä mukaan. Hän haaveilee monin tavoin itsemurhasta - ehkä häntä ei ole olemassakaan. Iréne syöksyy yhä uudelleen fantasioihin, koreografisiin väkivallan kuviin Pariisin kattojen ylle, joissa vain hän itse määrittelee leikin suunnan.



Iréne ja irtolaiset on ranskalaisen tekijäparivaljakon Ruppert & Mulot'n viides suomennettu teos. Se on kauniisti kuvattu teos ahdistuksesta, syrjäytymisestä ja kaikesta siitä, minkä ihminen jättää julkisivunsa taakse.