Wie ist die ratselhafte grammatische Kategorie Genus entstanden? Welche Funktion hat sie oder ist sie eigentlich uberflussig? Wird die Genusinformation im Gehirn gespeichert und, wenn ja, wie? Aber vor allem: Woher weiss der Mensch, welche Genusart einem bestimmten Nomen zuzuordnen ist? Ist diese Fahigkeit angeboren oder erworben? Ist das Ergebnis auch bei neuen Woertern vorhersagbar oder zufallig? Am Beispiel des Deutschen wird zunachst theoretisch eroertert, welche Regeln der Genuszuordnung zugrunde liegen koennten. Daraus resultiert ein Modell, wie der Mensch bei der Genuszuordnung im Deutschen vorgeht; diese Ergebnisse werden sodann einer praktischen UEberprufung unterworfen: Haben die 100 Testpersonen die Regeln wie in dem Modell vorausgesehen angewandt? Ist die Genuszuordnung entratselt?