Esta gran historia de las religiones empieza con los politeísmos del mundo antiguo, desde Mesopotamia y Egipto hasta las grandes religiones de la América precolombina, pasando por el mundo grecorromano, por los celtas y germanos. A continuación se estudian las religiones de salvación monoteístas y dualistas (zoroastrismo, judaísmo, cristianismo, maniqueísmo, Islam), y «las vías de liberación e inmortalidad» de la India y el extremo oriente (hinduismo, budismo, maoísmo y shinto). Finalmente se trata la historia de las religiones en la cultura moderna y la obra se cierra con el capítulo «Religión y modernidad: los nuevos movimientos religiosos».