En Jordi Narbona és un monjo caputxí de Mallorca d'una vintena d'anys que pateix l'exclaustració imposada als ordes religiosos el 1835. Amb la intenció de buscar un aixopluc en monestirs del seu orde, s'embarca cap a Marsella. En aquest trajecte, coneix un antic oficial de marina francès d'origen aristòcrata, Auberon de Quincy, la personalitat carismàtica del qual l'atrau fins al punt de passar a integrar-ne el seu seguici, i de veures designat com l'executor d'una conjura per segrestar el Papa.