Frank Sinatran aviottomat lapset Saul ja Leon pakenevat orpokodista ja päätyvät käärmeiden käsittelyä harjoittavan hillybillypastori Pinkertonin huomaan. Samaan aikaan Skotlannissa katolilaisen Georgen ja protestanttisen Fraserin kaveruus päättyy humalaiseen kalastusretkeen. Kolmekymmentä vuotta myöhemmin elämänsä aallonpohjassa olevan nelikon polut risteävät niin maan päällä kuin alla.

Epäsuhtaisen katraan toiviomatka suuntautuu Carl Gustav Jungin isännöimän helvetin, Hollywoodin viihdekoneiston ja maailman televisioevankelistojen huippukokouksen kautta kohti yhteistä päämäärää: elämän tarkoitusta.

Putoamistemppu on mustassa huumorissa ja populaarikulttuuriviittauksissa uppopaistettu road-tarina. Se kertoo kuuluisuudesta, seksistä, (teko)pyhyydestä, kuolemasta ja rakkaudesta. Se pilkkaa surutta, mutta tasapuolisesti kaikkia ja kaikkea ja tulee ihan kuin vahingossa ylistäneeksi elämää.