Povest "Dvojnik" i rasskaz "Gospodin Prokharchin" napisany Dostoevskim, po opredeleniju I.Annenskogo, "do katastrofy", t. e. do aresta po delu "petrashevtsev" i grazhdanskoj kazni na Semenovskom platsu v Peterburge (1849). V povesti "Dvojnik" (1846) Dostoevskim dan glubokij psikhologicheskij analiz raskolotogo soznanija, analiz, predveschajuschij velikie romany pisatelja. Povest "Dvojnik" vo mnogom svjazana s khudozhestvennym mirom i poetikoj gogolevskikh peterburgskikh povestej. Mozhno skazat, chto fantasticheskij i nepostizhimyj Peterburg romanov Dostoevskogo beret nachalo v etoj povesti. Ne sluchajno ved povest imeet podzagolovok "Peterburgskaja poema".
"Gospodin Prokharchin" (1846) - eto istorija cheloveka, kotoryj "umer ot strakha". Osnovnoj motiv rasskaza - "neposilnaja dlja naivnoj dushi borba so strakhom zhizni".
Mozhno skazat, chto uzhe v etikh rannikh proizvedenijakh stradanija cheloveka dovedeny Dostoevskim do prjamo-taki fantasticheskogo raznoobrazija.
V kachestve prilozhenija v knige dany dva esse I.Annenskogo, obedinennye obschim nazvaniem "Dostoevskij do katastrofy".