Año 1919, tras sobrevivir a la Gran Guerra, el comandante Brendan Archer viaja a Irlanda para descubrir si todavía sigue prometido a Angela Spencer, cuya familia regenta el hotel Majestic en Kilnalough. Pero al llegar encuentra a su prometida extrañamente alterada y a su futura familia política en plena decadencia económica: el hotel se desmorona poco a poco, los escasos huéspedes que quedan se pasan el día cotilleando y jugando al whist, hordas de gatos salvajes se van adueñando del bar Imperial y de las plantas superiores, el bambú amenaza con colonizar los cimientos del edificio y los lechones campan a sus anchas por la pista de squash. Mientras el comandante Archer atiende los desastres domésticos que aumentan día tras día, fuera de los muros del hotel el Imperio británico también se tambalea y desmorona: los disturbios son diarios, el malestar crece por momentos y en la propia Irlanda la violencia arrecia. Farrell nos traza, con un humor centelleante e irrepetible, un cuadro desolador de la decadencia y del final, no sólo de un imperio, sino de toda una época. Premio «The Lost Man Booker» 2010 «Si no hubiera muerto tan joven, no hay duda de que J. G. Farrell sería hoy día uno de los mayores escritores del mundo». Salman Rushdie «Uno de los lamentos más delicadamente modulados y mágicamente cómicos que haya podido encontrar nunca el lector ... Sin duda alguna su obra maestra». John Banville «Un tour de force... triste, trágico, y a la vez divertido». 'The Guardian' «Un jardín de las delicias». 'The New York Times