Istorija Bednoj Nasti zakonchilas, no epokha romanticheskikh otnoshenij, khitroumnykh intrig, semejnykh tajn, blagorodnykh i vozvyshennykh chuvstv - epokha Rossii XIX veka - prodolzhaet ozhivat na stranitsakh novogo romana Eleny Ezerskoj. Za kartochnym stolom uvlechennym igrokom, knjazem Mescherskim, proigryvaetsja sostojanie, imenie, zhena, rodovoe imja. Tolko zhenitba edinstvennogo syna na urodlivoj docheri starogo rostovschika sposobna spasti ot beschestija, no molodoj chelovek ljubit druguju i uzhe dal ej svoe slovo, slovo ofitsera. Sudby ottsov i detej spletajutsja v prichudlivyj uzor, no prokljatie starogo rostovschika i alchnost knjazja grozjat gibelju i neschastjami.