Ce volume explore la double question des pouvoirs de la litterature de jeunesse et de ses modalites formelles. Pourquoi parler ici de pouvoirs au pluriel de cette litterature? Car l'on a tres souvent tendance a la reduire a sa vocation pedagogique en vertu de laquelle elle continue de faire l'objet de diverses manipulations. Certes, toute litterature, qu'elle soit adressee aux adultes ou au jeune public, remplit la fonction de plaire et d'instruire. Toutefois, en ce qui concerne la litterature de jeunesse, l'aspect didactique est mal compris, ce qui donne lieu a une vision excessivement simplificatrice de cette production.

Cet ouvrage s'attache a montrer que la fonction instructive de l'oeuvre pour la jeunesse, a l'instar de la litterature generale, se manifeste sous des formes complexes et variees: meditations sur l'existence humaine, engagement, projet axiologique, constructions memorielles, ambition therapeutique, renouvellement des procedes esthetiques.