Teos juhlistaa Charles Darwinin (1809 - 1882) kaksinkertaista juhlavuotta. Vuonna 2009 tulee kuluneeksi 200 vuotta tämän kaikkien aikojen kenties merkittävimmän biologin syntymästä ja 150 vuotta hänen vallankumouksellisesta evoluutioteoriastaan: Darwinin pääteos Lajien synty ilmestyi ensimmäisen kerran 1859.

Kirjan kirjoittajat ovat ansioituneita suomalaisia evoluutioteorian tutkijoita, jotka edustavat sekä varttunutta polvea että keski- ja nuorta polvea. He kirjoittavat yleistajuisesti ja kattavasti evoluutioteorian eri aspekteista, sen kehityksestä, nykyisestä asemasta ja todistusaineistosta unohtamatta Charles Darwinin henkilöhistoriaa tai esimerkiksi elämän synnyn ongelmaa.

Nykyaikainen, pitkälti geenitutkimukseen perustuva evoluutiobiologia pystyy tuomaan esiin niin vakuuttavia todisteita evoluutioteorian tueksi, että itsenäisesti ajatteleva lukija tulee kirjan antiin tutustuttuaan vakuuttuneeksi evoluutioteorian pätevyydestä. Tämä biologian keskeisin teoria, jota ilman biologia ei voi käydä järkeen, ei voi olla vaikuttamatta modernin ihmisen maailmankuvaan, ihmiskuvaan tai elämänkatsomukseen.