I våldssituationer utmålas kvinnorna ofta som offer och våld mot kvinnor behandlas regelbundet i media. Men genom tiderna har kvinnorna stått även på andra sidan och precis som männen har de misshandlat, krigshetsat och mördat. Det är en bild av kvinnan som sällan återges. I boken Kvinnor och våld. En mångtydig kulturhistoria nyanseras denna förenklade könskodning av våldet.

Bokens fjorton medverkande författare pekar på olika sätt att koppla ihop kvinnor med våld: våld i familjen, våld i krig samt den vetenskapliga begreppsbildningen kring våld. Flera kända kvinnor figurerar, såsom drottning Kristina, Sophie Elkan och Simone Weil. Även okända kvinnor och deras öde tas upp: misshandlade kvinnor inför rätta, mödrar som mördat sina barn eller våldsamma kvinnor som låsts in på sinnessjukhus.

Nordic Academic Press har tidigare givit ut böckerna Våldets mening (2004) och Offer för brott (2002) som båda tangerar i diskussionen Kvinnor och våld. Bokens redaktörer är Eva Österberg, professor i historia vid Lunds universitet samt Marie Lindstedt Cronberg, fil. dr och forskarassistent vid Historiska institutionen vid Lunds universitet.