El texto está planteado básicamente para los estudiantes de farmacia, pero también puede interesar a los profesionales que quieran conocer la evolución de la profesión. Consiste en una introducción sobre las relaciones entre el medicamento y su entorno social para a continuación realizar la historia de la farmacia en grandes bloques: La farmacia simbólica; La aurora de la farmacia técnica; La farmacia de la armonía humoral; La farmacia alquímica de la regeneración y purificación; Las novedades renacentistas; La farmacia del Barroco y de la Ilustración; La farmacia del siglo XIX; La farmacia del siglo XX.
Como novedad historiográfica destaca la introducción sobre el medicamento y su entorno porque permite situar la evolución del medicamento y su relación con la sociedad que fomenta o proscribe su uso. Se tienen en cuenta las influencias científicas, tecnológicas, fisiopatológicas, éticas, económicas y comerciales que influyen en el uso de los medicamentos, así como otras cuestiones como la farmacia en la literatura, la identificación y conservación de las plantas medicinales y las relaciones entre la farmacia oficial y la farmacia popular. Estos serán los ejes directrices de la obra que sitúan al lector para los capítulos que vendrán a continuación. En todo momento se vinculan el medicamento con la concepción de la enfermedad que lo justifica y se hace mención de los profesionales que intervinieron en el uso de los medicamentos, aunque sin hacer una historia de la profesión por juzgar que sería farragoso para el texto.
Con respecto a otros libros de historia de la farmacia, se introduce la novedad de incluir la literatura como fuente de suministro de información muy valiosa, lo que le da a la obra el valor de haber sido redactada con un gran número de registros culturales con una gran amplitud de miras y que se convierte en un ensayo ineludible no sólo para estudiantes de farmacia, sino para todos los interesados en el transcurrir histórico de lo relativo a la salud y los medicamentos.