Este libro analiza la experiencia europea del Estado de Bienestar desde las más variadas perspectivas temáticas y disciplinares. Partiendo de un conjunto de experiencias históricas nacionales, clasificables en tres o cuatro grandes variedades institucionales, la dinámica de los estados de bienestar europeos, enfrentados a problemáticas comunes como el envejecimiento y la globalización, ha hecho aparecer una tendencia hacia sistemas híbridos, con fuerte capacidad de aprendizaje colectivo, enmarcada en el "Método abierto de coordinación" de la UE.

Los catorce capítulos del libro -presentados en la Conferencia Internacional "Estado de bienestar y competitividad. La experiencia europea y la agenda para América Latina"- están firmados por H. Glennerster, J.C. Barbier, R. de Mooij, G. Esping-Andersen, Á. Marchesi, J. Carabaña, S. Schwartzman, E. Palmer, A. Börsch-Supan, J.A. Herce, A. Rico, L. Moreno, J.A. Alonso y Á. Espina, además de sus colaboradores, comentaristas y presentadores -hasta un total de treinta textos-, que revisan en profundidad la problemática del bienestar en Europa, en relación a los retos de América Latina.