Radioäänenä tunnetun Esko Rannan kirja alkaa yli sadan vuoden takaa hänen hämäläissyntyisen isänsä matkasta pohjoisen tukkisavotoille tienaamaan leipää tuhansien muiden tukkijätkien tavoin. Kirjan takaumat peilaavat myös isän perheen kohtaloita kevään 1918 sisällissodan mainingeissa.

Rinnakkaisena kertomuksena on Rannan Liisa-äidin ja äidinäidin, Javaruksella syntyneen Kreeta Kustaava Piipon o.s. Oinas elämänkulku Kemijärvellä ja Pelkosenniemellä, jonne isoäiti oli perustanut kahvilan jokivarteen. Näistä muistoista kirjan sisältö perustuu vuosikymmenien aikana kuultuihin tarinoihin.

Esko Ranta kuvailee värikkäästi myös omaa ammatillista polkuaan, joka johtaa Helsingin teknillisestä oppilaitoksesta valmistuneesta radioteknikosta Ylen jakelutekniikan puolelle, sieltä äänitarkkailijaksi ja radiotoimittajaksi. Häntä kiinnostivat erityisesti musiikki- ja kulttuuriohjelmat. Ylestä eläkkeelle 2003 jäätyäänkin hän on ollut tekemässä dokumentteja muun muassa Venäjältä.

Rannan intohimoisia harrastuksia ovat olleet näytteleminen sekä mm. pyöräily ja yleisurheilu, jotka ovat johtaneet hänet veteraanien arvokisojen mitaleille. Lisäksi hän muistelee mm. vapaaehtoistyötä Kuubassa.

Kirjan ulkoasusta vastaava Risto Vuorimies kuvailee: "Tästä uskomattomasta sukutarinasta ei hellyyttä ja seikkailua puutu. Ja Eskon tyyli kirjoittaa - se tuoksuu savulle ja sammalelle."