Vuonna 2032 on Yhdysvaltojen maaperällä käyty sotaa kahdeksan vuotta. Entisestä suurvallasta on jäljellä enää kapea kaistale itärannikkoa, jota totalitaarinen hallitus pitää rautaisessa otteessaan asevoimien avulla. Läntisen suojamuurin, Vallin, takana väijyvä vihollinen ei ole ihminen, vaan hyönteinen – Sirkka, sääliä tuntematon tappaja, jolla on kyltymätön ruokahalu. Virallisten tahojen mukaan Sirkat ovat luonnonoikku, mutta jotkut epäilevät niitä geneettisesti tuotetuksi aseeksi. Yhtä lailla valtio on voimaton taistelemaan uhkaa vastaan. Kuolemaantuomitulle armeijan kapteenille, Richard Washingtonille, on kuitenkin juuri selviämässä, että syvällä lännessä toimii yhä yksi tukikohta, jonka ihmiset jatkavat valtion hävityksi julistamaa sotaa – ja he aikovat voittaa sen. Tukikohdan isänmaallisen ulkokuoren alla tapahtuu myös asioita, jotka eivät kestä päivänvaloa – asioita, jotka saavat Washingtonin ennen pitkää kyseenalaistamaan kaiken sen, mitä hän oli oppinut kutsumaan ”totuudeksi”. Teos on lukiolaisen Antti Erosen lupauksia antava esikoisteos.