Trakoriens statskassa sinar sedan landet förlorat svavelkolonin på Marjura. Spioner rapporterar att grannländerna samlar sig till angrepp på det försvagade riket, där spänningarna mellan kejsarsidan och handelsorden Nya Sfären ständigt trappas upp. Praanz da Kaelve, som nu befordrats till general, vill leda en kampanj för att återerövra Marjura från de vandöda crurerna, men hindras av självaste kejsarinnan.

Efter hundra års frånvaro återvänder trollkarlen Shagul till Trakorien, där han köper sin gamle mästares palats i den förfallna staden Fontra Cilor och installerar sig som rådgivare åt en marionettfurste. Han lyckas ta kontrollen över mördarsekten RhabdoRana, med vars hjälp han vill se till att den femte konfluxen förblir hans egen hemlighet.
I städernas gränder sjunger barnen visan »Slaktare små«, men bara ett fåtal är medvetna om ordens dolda innebörd.

»Erik Granström skriver storslagen fantastik med humor och enastående filosofiskt
djup. Jag imponeras oupphörligt av böckernas konceptuella nivå och idérikedom.«
- Ola Wikander

»Slaktare små« är den andra av fyra delar i berättelsen om »den femte konfluxen«. Den första boken, »Svavelvinter«, utkom 2004 och betraktas av många som en av de bästa fantasyromaner som någonsin skrivits på svenska.