Yannis, de 11 años, vive con su padre, un viudo pescador, en la isla griega de Ítaca. Un día, compra un polluelo medio muerto al capitán de un barco. Lo cría a escondidas. Después del verano, el pájaro mide un metro cuarenta: ¡es un pelícano! Cuando el padre de Yannis descubre el animal, el chico tiene que esconderlo en otro lugar. Sin embargo, pronto el ave pasea por las calles del pueblo y es la admiración de lugareños y turistas.