Los dos textos que forman la base de esta obra son obras cortas sobre la piedad práctica cristiana, destinadas al vulgo. Lutero había compuesto su tratado tanto en alemán como en latín y Calvino, antes de sacar a luz la versión latina del Catechismus, hizo que fuese precedida por una versión en francés. Enzinas proseguía el mismo fin cuando lo tradujo al castellano y añadió los salmos penitenciales y el epílogo titulado "Cómo el hombre cristiano ha de instituir cada día su vida". Cumplía con el ideal humanista de la buena literatura: lo que uno lee debe efectuar un cambio moral para bien en su vida. El traductor visualizaba que ese efecto se produjera en la gente común, en aquellos que no tenían acceso al latín original.