Vuonna 1884 ranskalainen kirjailija Emile Zola matkusti Ranskan köyhälle maaseudulle tutustumaan lakkoilevien kaivostyöläisten elin- ja työoloihin. Romaani, jonka hän kirjoitti tästä kokemuksesta, auttoi voittamaan työntekijöille, jotka elivät vain vähän orjuutta paremmissa olosuhteissa uusia oikeuksia.

Émile Zola (1840–1902) oli ranskalainen romaanikirjailija, naturalistisen kirjallisuuden ehkä tunnetuin edustaja.