Plinius nuoremman kirjeet ovat nykyihmistä koskettavaa ajankuvaa Roomasta noin vuodelta 100 jKr. Onko mikään muuttunut 1900 vuodessa?

Kirjeiden aiheet ovat monenlaisia, esimerkiksi rakkauskirjeitä vaimolle, meheviä juoruja testamenttihuijareista, tarinoita voimakkaista tahtonaisista, oikeusjuttuja, kertomuksia orjista, jotka tappoivat isäntänsä, kuvaukset Vesuviuksen purkauksesta vuonna 79 jKr., unelmia eläkkeelle pääsystä ja vapaa-ajan vietosta. Plinius käsittelee tietysti myös kirjallisia ja filosofisia aiheita. Lisäksi on virkakirjeitä keisari Trajanukselle ja myös keisarin vastauskirjeitä. Virkakirjeissä käsitellään monia suuren valtakunnan hallintoon liittyviä kysymyksiä mutta myös muita aiheita, esimerkiksi mukana on ensimmäinen kuvaus siitä, miten tulee menetellä kristittyjen suhteen vainojen alettua.

Kirjassa on suomennosten lisäksi latinankielinen teksti sekä runsaasti kulttuurihistoriaa sisältävät johdannot.