JOHN H. ELLIOTT NOS OFRECE AQUÍ EL ANÁLISIS COMPARADO DE ESAS DOS GRANDES FIGURAS DE LA EUROPA MODERNA QUE FUERON OLIVARES Y RICHELIEU, Y NOS DEMUESTRA QUE FUERON MÁS SEMEJANTES -Y MÁS EQUILIBRADOS EN MÉRITOS- DE LO QUE ACOSTUMBRAMOS A SUPONER. SU ANÁLISIS, SIN EMBARGO, VA MÁS ALLÁ DE LOS HOMBRES, A LAS FORMAS DE ORGANIZACIÓN POLÍTICA, PARA ATACAR EL TÓPICO QUE DA POR SENTADO QUE EL ESTADO CENTRALIZADO FRANCÉS PREFIGURABA LA FORMA DE ORGANIZACIÓN DEL FUTURO Y TENÍA UNA INMENSA SUPERIORIDAD SOBRE LA FRAGMENTADA MONARQUÍA DE LOS AUSTRIAS. ELLIOTT ILUMINA CON ELLO LA HISTORIA DEL ABSOLUTISMO Y NOS APORTA NUEVAS PERSPECTIVAS SOBRE EL NACIMIENTO DEL ESTADO MODERNO.