Maini ja Kerttuli, Laura ja Elina sekä kuusitoista muuta koulutyttöä eri vuosikymmeniltä kokevat epämukavia tunteita: syyllisyyttä, häpeää, surua, huolia, ulkonäköpaineita, pettymystä, pelkoa ja jopa kauhua. Ongelmia aiheuttavat niin perheenjäsenet, opettajat kuin kaveritkin. Välistä tytöt kokevat ylimääräistä mielipahaa karjalaisen kotitaustansa takia. Joskus ikäviä asioita vain sattuu ilman syytä ja kenenkään niin tahtomatta. Kun tapahtumien langat kiertyvät – usein hyvien ihmisten avulla – uusille kerille, tyttöjen elämään tulee vapautumista, onnistumista, ystävyyttä, ulkonäön hyväksymistä, hellyyttä ja iloa. Kirjan päätöskertomus Ilmapalloihme esittelee kaikenikäisille tytöille (ja pojille) yhden toimivan mallin surusta vapautumiseksi.

Tarinoiden kirjoittaja Ellen Immonen on keskustellut usean henkilön kanssa heidän ikävistä lapsuusmuistoistaan ja ammentanut jotakin myös omasta kokemusvarastostaan. Kulttuurialalla toimiva kirjoittaja on leiponut näitä muistojen murusia yhteen ja lisännyt syntyneisiin pohjiin – karjalaiseen tapaan – hyvänmakuista täytettä. Näitä lämpimäisiä hän haluaa tarjota erityisesti 9–13-vuotiaille tytöille. Tarinakokoelmaa rytmittävät Suomen kuuluisimpien taiteilijoiden tyttöaiheiset taidekuvat.