Med sin mikroskopiska iakttagelseförmåga, sitt precisa och ändå skira bildspråk och sin formella briljans är Elizabeth Bishop (1911–1979) en förgrundsgestalt i modern amerikansk poesi. Hennes sätt att sammansmälta skarpskurna skildringar av de platser där hon levde – Nova Scotia, Florida, Brasilien och nordöstra USA – med gripande beskrivningar av sorg, förlust och mänsklig gemenskap har gjort intryck på många läsare. Detta är dikter som imponerar med sitt tekniska mästerskap men som framför allt är ”koncentrerade på uppgiften att beskriva omvärld­en och ge den innebörd”, som Seamus Heaney har uttryckt saken.

Med detta urval introduceras Elizabeth Bishop i helfigur på svenska. Översättningen har gjorts av Lars-Håkan Svensson, som också har skrivit ett efterord.