Denna bok handlar framförallt om Elis Magnusson. Bondsonen från Dalsland som arbetade sig upp från enkla omständigheter som spring-grabb i Göteborg, till att bli Sveriges främste expert på fartygsmotorer. Resan dit var lång och innefattade många års studier på både Sjöbefälsskolan i Göteborg och Chalmers, förutom flera års tjänstgöring till sjöss som maskinist. Elis får tjänsten som Sveriges förste Maskintekniske Överinspektör för landets fem sjöbefälsskolor och innan han går i pension får han utmärkelsen Riddare av Nordstjärneorden. En man med stora ambitioner och enorm drivkraft att ’bli någon’. Men boken handlar också om Elis fru Anna och deras närmaste släktingar. Det är en gripande släkthistoria som handlar om djup syskonkärlek, men också om bittra släktkonflikter. Den handlar om sjukdom och död i tuberkulosens spår. Om en djup Gudstro i Schartauansk anda, som hjälpte till att hantera den djupaste sorg. Den handlar om uppnådda mål och drömmar som brast. Denna släkthistoria spänner över tvåhundra år – den börjar i Bohuslän och via Dalsland slutar den i storstaden Göteborg. Boken bygger på många års släktforskning och är skriven av Elis äldste son Gerhard och barnbarnet Elisabeth.