Teoksen polttopiste on Mannerheimin identiteetin muotoutumisen kannalta keskeisessä vaiheessa: Pietarin chevalier-kaartin koulutuksessa ja tämän valiojoukon kesken syntyneessä elinikäisessä veljeydessä. Siirtyessään lopullisesti Suomeen joulukuussa 1917 Mannerheim ei suinkaan sulkenut ovea menneisyyteensä. Kirjeenvaihto ja tapaamiset tuttujen ja tuntemattomienkin venäläisten kanssa jatkuivat aina 1940-luvun loppuun saakka.



Eleonora Joffe (s.1949)on nykyään Suomessa asuva valkovenäläissyntyinen muusikko ja kirjailija. Hän on tehnyt suurtyön kartoittaessaan Mannerheimin kirjeenvaihtoa venäläisten emigranttien kanssa. Käytössä ovat olleet niin Suomen, Venäjän, Ranskan, USA:n kuin Kanadankin arkisto lähteet. Joukossa on myös ennen julkaisemattomia kirjeitä, jotka paljastavat uusia puolia Suomen marsalkasta ja hänen ystäväpiiristään.



Venäjänkielisestä käsikirjoituksesta suomentanut Arja Pikkupeura