Este estudio no pretende ser una historia de la atronomía, sino bucear en ella con el objeto de determinar cuáles fueron las distintas concepciones de las hipótesis astronómicas durante el Renacimiento científico y en qué terminos se planteó la polémica entre realistas e instrumentalistas. En este sentido, esta obra puede leerse como una revisión crítica del ensayo clásico de Duhem en el que se propone reivindicar e convencionalismo de Osiander y Bellarmino frente al realismo de Copérnico, Kepler y Galileo, en el que Duhem ve un alejamiento de lo que según él son las modernas concepciones epistemológicas. Es en este terreno de la epistemología en el que deliberadamente se mueve el presente estudio, concediendo menor importancia a los aspectos puramente técnicos. Alberto Elena (Madrid, 1958) es doctor en Filosofía por la Universidad Autónoma de Madrid, donde enseña actualmente Historia de la Ciencia. Ha realizado trabajos de especialización en París y en Florencia, y ha publicado diversos artículos en revistas especializadas, nacionales y extranjeras.