Suomen kaarti eli Suomen henkikaartin 3. tarkk'ampuja--pataljoona oli vuosina 1812-1905 Suomen eliittijoukko-osasto. Pataljoona perustettiin Suomen lojaaliuden osoitukseksi Napoleonin Venäjää vastaan tekemän suuren sotaretken aikana. Suomen kaartilla oli erityinen suhde keisarihuoneeseen, ja sillä oli joka kesä manööverit Krasnoje Selossa. Turkin sota 1877-1878 vei Suomen kaartin aina Konstantinopolin porteille saakka, ja sodan jälkeen se sai vanhemman kaartin arvon. Pataljoona osallistui aktiivisesti myös Puolaan suuntautuneelle sotaretkelle 1830-1831, Unkarin sotaretkelle 1848 ja Krimin sotaan 1853-1856.

Kirjassa seurataan kaartia kentällä ja harjoituksissa, vartiopalveluksessa ja kasarmeilla, arjessa ja juhlassa. Samalla hahmottuu tärkeä kappale Suomen sotilaallista ja poliittista historiaa sekä myös kulttuurihistoriaa suuremmassa eurooppalaisessa perspektiivissä.

Torsten Ekman on ammatiltaan journalisti. Hänen isänisänisänsä Viktor Ekman palveli kenttävääpelinä kolmea Venäjän keisaria Suomen kaartissa ennen kuin Nikolai II lakkautti sen vuonna 1905. Kirja ilmestyy samanaikaisesti myös ruotsiksi.