In der so genannten 'Strukturdebatte' konnten einige wichtige Fragen zur Konturierung des Faches Deutsch als Fremdsprache geklart werden, einige sind allerdings offen geblieben: Wie steht es mit dem Wissenschaftsanspruch des Faches? Welche Teilbereiche lassen sich differenzieren? Wie verhalt sich das Fach zu benachbarten Disziplinen? Durch das Ausloten von Grenzen und Gemeinsamkeiten zwischen Deutsch als Fremdsprache und benachbarten Disziplinen und Forschungsfeldern wie Fremdsprachenphilologie, Angewandte Linguistik, Phonetik usw. soll insbesondere das Profil des Faches bzw. der Disziplin Deutsch als Fremdsprache gescharft, es sollen aber auch bestehende Probleme sichtbar gemacht werden.