Literalitat setzt Schrift, jedoch nicht einen bestimmten Schrifttypus voraus. Anhand der Beschreibung der chinesischen und der lateinisch-alphabetischen Schrift sowie der Rekonstruktion der europaischen und der chinesischen Literalitatstradition wird in diesem Buch die These entwickelt, dass die allgemeine Literalitat vor allem von sozio-oekonomischen Rahmenbedingungen bestimmt wird und auch nur im gesellschaftlichen Zusammenhang zu verstehen ist. Die vermeintliche UEberlegenheit des lateinisch-alphabetischen Schrifttypus in der Literalisierung resultiert aus linguistischer Perspektive aus der einseitigen Betonung des lautlichen Aspekts der Schrift. Eine ideozentrische Betrachtung der Schrift ist bei der Klarung der komplexen Beziehung zwischen Literalitats- und Zivilisationsentwicklung jedoch genauso fehl am Platz wie die phonozentrische Sichtweise.