Det är kvällen då en ny kvinnlig rockstjärna ska lanseras, och förhoppningsvis slå igenom stort med sitt debutalbum Bandersnatch. Det är i alla fall vad Barney Loomis, vd för skivbolaget Bison Records, har räknat med. Och han har goda skäl. Hans fynd Tamar Valparaiso är ung och vacker, och har en röst som en ängel. Ombord på Barneys hyrda lyxkryssare med mediabevakning och branschfolk gör hon sig just klar att inta scenen, där hon ska framträda med sitt albums starka och kontroversiella titelsång på temat våldtäkt.

Tamar och en manlig dansare är nästan klara med uppvisningen när två män i svarta masker tar sig upp på scenen. De slår brutalt ner Tamar och för bort henne i en väntande motorbåt mitt framför näsan på Barneys förstummade gäster och miljoner tv-tittare.

Kidnappningen blir hett nyhetsstoff och staden är i uppror över den unga, karismatiska sångerskans öde. Nu är det upp till kriminalinspektör Steve Carella att få henne tillbaka