Le Règlement type traite de la classification des marchandises dangereuses, de leur énumération, de l'utilisation, de la construction, des épreuves et des agréments des emballages et des citernes mobiles, ainsi que des procédures d'expédition incluant le marquage, l'étiquetage, le placardage et la documentation. Il vise à éviter les accidents matériels et de personnes et les dommages à l'environnement en cours de transport, quelque soit le mode de transport utilisé, et à assurer ainsi un niveau de sécurité élevé. La présente dix-huitième édition révisée contient de nouvelles dispositions et diverses dispositions révisées concernant notamment la classification des matières solides comburantes, le transport des gaz adsorbés, des piles au lithium (y compris les piles au lithium endommagées ou défectueuses et les piles au lithium collectées en vue de leur recyclage ou de leur élimination), des condensateurs asymétriques, des emballages au rebut, du nitrate d'ammonium et des matières radioactives, les épreuves sur les cartouches à gaz et les cartouches pour piles à combustible, le marquage des cadres de bouteilles et l'applicabilité des normes ISO à la fabrication des nouveaux récipients à pression et équipements de service.