Die zunehmende Abhangigkeit der islamischen Welt von Europa, militarische Niederlagen und das Eindringen neuer Ideen losten bei den Arabern im 19. und beginnenden 20. Jahrhundert vielfaltige Reaktionan aus. Diese wurden bisher von der Forschung vor allem fur die geistigen Zentren wie Kairo, Beirut und Istanbul behandelt.
In der vorliegenden Arbeit steht mit dem in Tripoli (Tarabulus as-Sam) wirkenden Gelehrten Husayn al-Gisr (1845-1909) eine Personlichkeit im Mittelpunkt, die sich in der arabischen -Provinz- mit den Herausforderungen der neuen Zeit auseinandersetzte. Nach einer Darstellung der politisch-religiosen Situation von Tripolis im 19. Jahrhundert werden das Leben und die Schriften Husayn al-Gisrs behandelt. Husayn al-Gisrs Hauptwerk, -ar-Risala al-hamidiyya-, die erste ernsthafte islamische Replik auf den Darwinismus, beeinflusste das Verhaltnis zur Evolutionslehre in der gesamten islamischen Welt. Durch seinen Schulerkreis wirkte Husayn al-Gisr auch uber seine Generation hinaus fort."