Vad varje svensk bör veta är ett tematiskt lexikon, indelat i 21 kapitel och det ger en inspirerande genväg till allmänbildningen. Man kan sträckläsa ett helt kapitel eller gå på slumpmässig upptäcktsfärd bland kapitel som Världshistoria, Svensk historia, Världspolitik, Svensk politik, Ekonomi, Världsgeografi, Svensk geografi, Konst och arkitektur, Musik,Teater och film, Litteratur, Religion och filosofi, Mytologi, Bibeln, Antropologi, sociologi och psykologi, Medicin, Biologi, Jorden, Fysik, kemi och matematik,Teknik eller Sport.

Boken koncentrerar sig på sådan kunskap som kan sägas vara gemensam för alla generationer. Den undviker det som är alltför flyktigt, som exempelvis de allra senaste topplisteettorna i musiken. Den tar inte upp mer självklar kunskap som omfattas av alla. Inte heller tar den upp sådant som aldrig når utanför experternas mycket begränsade skara.

Vad varje svensk bör veta kom ursprungligen ut 1991, reviderad 1995, en betydligt mindre bok med färre kapitel och magrare text. Den hade dessutom avsevärt färre illustrationer den gången dessutom endast i svartvitt. Boken blev ändå en av Bonniers verkligt stora framgångar med åtskilliga hundra tusen exemplar sålda genom åren, i bokhandeln, på varuhus, i bokklubbar och även med stor framgång som reatilltryck. Dessutom fick boken god kritik! Bokhandlare brukar tala varmt om boken.

Den nya Vad varje svensk bör veta är helt omgjord till innehåll och form. Den är betydligt större, helt i färg med över 2000 bilder: kartor, foton, teckningar, målningar, filmscener, sportbragder och så vidare. Ofta är ju själva bilden en viktig del av allmänbildningen! Och boken ska kunna klara blädderprovet i butik!

Helt nya kapitel är Sport (titta gärna på kartorna med de utprickade lagen i Italienska ligan, Allsvenskan, NHL, Premier League ) och Teater och film (med allt från Westernfilmer och James Bond till Strindberg och Ibsen) samt Musik och Litteratur, som båda nu har egna kapitel.