Antes de ter o seu cachorro visava as três primeiras fases de desenvolvimento do seu cachorro: a sua educação canina, a procura e seleção de um cachorro adequado e como verificar o seu estádio de desenvolvimento; e o ensino de regras domésticas durante a primeira semana de casa do cachorro. As três primeiras etapas de desenvolvimento eram extremamente urgentes, cruciais e não deixam margem a erros. Devido à sua extrema importância e urgência, as regras domésticas serão resumidas aqui. Agora que já tem o seu cachorro debruça-se sobre as três fases de desenvolvimento seguintes durante os primeiros três meses do cachorro em sua casa. O relógio continua a contar e você só tem três meses para conseguir fazer uma data de coisas. As restantes três fases do desenvolvimento: A 4ª fase do Desenvolvimento Socialização a pessoas A prioridade mais urgente - até às 12 semanas de idade A 5ª fase do Desenvolvimento Aprender a inibição de mordida A prioridade mais importante - até ás 18 semanas de idade A 6ª fase do Desenvolvimento Prevenir problemas de adolescência A prioridade mais agradável - até aos 5 meses de idade A prioridade mais urgente A prioridade mais urgente é sociabilizar o seu cachorro com uma vasta variedade de pessoas, especialmente crianças, homens e estranhos, antes das 12 semanas de idade. Cachorros bem sociabilizados tornam-se companheiros extraordinários, enquanto cães anti-sociais são difíceis, fazem-nos perder tempo e são potencialmente perigosos. O seu cachorro precisa de aprender a gostar da companhia de toda a gente e a gostar de ser mexido por qualquer pessoa, especialmente crianças e estranhos. O seu cachorro precisa de conhecer cerca de cem pessoas antes dos três meses. Uma vez que o seu cachorro ainda é muito jovem para se aventurar nas ruas, você precisa de começar a convidar pessoas para sua casa imediatamente. Basicamente você precisa de organizar várias festas de cachorro e convidar amigos para irem a sua casa alimentar o seu cão à mão e treiná-lo para si. Capítulo Um - Fases do desenvolvimento 13 A prioridade mais importante A prioridade mais importante é que o seu cachorro aprenda uma verdadeira inibição de mordida e desenvolva uma boca sensível antes de ter 18 semanas de idade. Sempre que um cão morde uma pessoa ou luta com outro cão, a gravidade do problema depende da gravidade da lesão. Contudo a facilidade e o sucesso em retrair-se depende quase inteiramente do grau de inibição de mordida do seu cão. A fiabilidade da inibição de mordida do seu cão vai determinar se você se depara com um problema menor, facilmente corrigível com alguns exercícios fáceis e básicos, ou se é um problema sério e potencialmente perigoso, que será extremamente difícil de resolver. Num mundo perfeito, você conseguiria socializar com sucesso o seu cachorro para que ele aprecie devidamente a companhia e as ações de todas as pessoas, todos os cães e todos os animais. No entanto, na realidade, os acidentes acontecem. Alguém, acidentalmente trilha a cauda do cão na porta do carro. Ou alguém corre para atender o telefone e, sem querer, calca a pata do cão adormecido. Uma criança que corre e tropeça e cai em cima de um cão enquanto ele está a roer um osso. Quando os cães são magoados ou assustados, a sua resposta instintiva é abocanhar, investir ou mesmo morder. Mesmo os cães mais amigáveis podem sentir-se inclinados a proteger-se ou defender-se quando molestados por outros cães ou pessoas. Por exemplo, quando ferido ou assustado, um cão pode investir sobre uma pessoa. Mas se um cão tem uma inibição de mordida bem definida, dificilmente os seus dentes sequer tocarão na pele. Ou no caso de haver contacto, não é provável que haja lesão da pele. O cão não provocou feridas e o problema potencialmente perigoso foi evitado facilmente e com segurança. Se, por outro lado, a inibição de mordida é inadequada e os seus 14 Agora que já tem o seu cachorro dentes perfuram a pele, então está perante uma situação séria que será difícil de resolver e levará o seu tempo. Do mesmo modo, os cães que têm uma boa inibição de mordida nunca causam estragos quando lutam com outros cães. O problema é de menor importância pois o seu cão está somente a lutar de uma forma socialmente aceitável. Por outro lado se o seu cão alguma vez fere um outro cão ou outro animal, você está a braços com um problema grave cuja resolução é improvável. A inibição de mordida deve ser estabelecida durante a infância do cão, antes das 18 semanas de idade, uma vez que é muito difícil incutir essa inibição em cães adolescentes ou adultos. Aprender as formas e técnicas para assegurar que o seu cachorro desenvolve uma boa inibição de mordida e uma boca ultra sensível é a razão primária para que frequente aulas de cachorros sem trela. O seu cachorro precisa de brincar com outros cachorros. Brincar com cães adultos em casa ou no parque simplesmente não é suficiente. A prioridade mais agradável A prioridade mais agradável de ser dono de um cão é o acostumar o seu cachorro bem socializado e de boca sensível ao mundo em geral e assim evitar o desenvolvimento de previsíveis problemas de adolescência e assegurar que ele se torna um adolescente bem socializado e de boca sensível. Lembre-se que o seu cão só se manterá sociável se continuar a encontrar-se com pessoas e cães desconhecidos todos os dias. Encontrar-se sempre com as mesmas pessoas e cães não é suficiente. Você quer que o seu cão pratique a arte de conhecer e dar-se com estranhos e não unicamente dar-se com os seus velhos conhecidos. Portanto, caminhadas regulares com o seu cão são tão essenciais quanto agradáveis. Capítulo Um - Fases do desenvolvimento 15 A sua vida está à beira da mudança. Você está a começar a experimentar todas as alegrias do facto de ter um cão - passeios longos, energéticos ou relaxantes, viagens de carro, fins de tarde no parque, pic-nics na praia e muitas mais atividades organizadas com o seu cão. Antes de nos debruçarmos sobre a socialização, a inibição de mordida e os passeios com o seu cão, vamos rever as regras domésticas do seu cachorro.