Ce livre propose une serie de reflexions concernant une dimension de la construction europeenne longtemps delaissee. En effet, diverses initiatives citoyennes tentent de placer la culture - dans son sens d'identite culturelle - au centre du processus d'integration. De nouveaux debats se developpent a partir des regions comprises non pas comme entites administratives mais comme espaces de participation civique. Pour reveler cette realite, le Forum Europe des Cultures a organise, en 2005 et 2006, six conferences regionales autour du theme " Identites culturelles et citoyennete europeenne ". Une selection des exposes est presentee dans ce volume.
Les populations locales, en effet, voient dans la perspective europeenne une nouvelle chance de renforcer leur identite, parfois de maniere plus revelatrice que dans le cadre de leur appartenance nationale. Cette prise de conscience souligne une fois de plus que l'affirmation de sa propre identite locale represente un outil fondamental pour preparer l'avenir. L'Europe a beaucoup a gagner en favorisant de tels mouvements. C'est ainsi que le lien fonctionnel entre " identites locales " et la perspective plus large d'une " citoyennete europeenne " s'affirme.
L'evolution des identites des citoyens prend en realite des formes multiples, car elle depend de nombreux problemes particuliers et de situations souvent inconnues. Ce n'est donc qu'en y faisant face aux niveaux local et regional qu'il devient possible de la maitriser. La democratie a besoin d'une telle demarche. Ce livre se propose comme une contribution nouvelle a cette question. La diversite des auteurs, des problemes abordes et des approches particulieres en fait toute l'originalite et la richesse.