Ce travail interroge la propriete privee, rapport particulier de l'homme a l'objet, dans ce qu'elle implique pour le lien social, et plus generalement pour le rapport a l'autre. Sa demarche genealogique traverse les grands textes - de Grotius a Marx - qui ont fonde le concept de propriete privee. Ces grands textes ont contribue aux representations fondatrices de la societe contemporaine, ou le rapport aux choses precede le rapport aux autres, ou la relation contractuelle remplace la relation d'alliance. Ce livre apporte une contribution au debat contemporain sur le lien social. Reflechissant aux droits de l'homme, aux conditions de possibilite de l'action, a la construction de l'identite, a la securite, a l'egalite et a l'epanouissement ethique, il aboutit a la necessite de penser des communautes d'appartenance et un retour au bien en commun, pour revitaliser le lien social.