Diese Arbeit beschaftigt sich mit professionellen Sportligen in Europa und Nordamerika. Im Mittelpunkt steht die Frage nach der "Spannung" in diesen Ligen: Welche Bedeutung hat sie und mit welchen Mitteln versuchen die Ligen, diese Spannungen zu erhalten oder zu vergroessern? Die institutionellen und organisatorischen Regelungen in den verschiedenen Ligen sowie die Markt- und Wettbewerbsbedingungen, in denen sich die Ligen sowie die darin agierenden Klubs bewegen, werden dargestellt. Mit Hilfe des oekonomischen Instrumentariums werden sie ebenso analysiert, wie die Versuche der Ligen, ihre Ausgeglichenheit - und damit die Spannung - zu erhalten. Daneben werden umfangreiche empirische Ergebnisse vorgestellt. Aus den analytischen und empirischen Ergebnissen wird im Anschluss ein Loesungsvorschlag entwickelt, der im wesentlichen zwei Punkte beinhaltet: Erstens mussen Ausgleichsinstrumente statt zielloser Quersubvention zu einer Angleichung der Ausgangssituation der unterschiedlichen Klubs fuhren, und zweitens mussen die Klubs selbst durch ein effizientes Management dafur sorgen, dass sich ihre Wettbewerbssituation verbessert.