Toimittaja William Smithbackin ja arkeologi Nora Kellyn kimppuun hyökätään raa’asti heidän Upper West Siden asunnossaan. Syyllinen osoittautuu pariskunnan kummalliseksi naapuriksi – joka todettiin kuolleeksi jo viikkoja sitten… Pendergast ryhtyy selvittämään mysteeriä omin päin. Totuuden jäljillä hän päätyy odottamattomaan osaan Manhattania: länsi-intialaisen zombi- ja voodookultin, Obeahin, pesäkkeeseen.